To Rally Acropolis έχει γράψει τη δική του ιστορία. Μια ιστορία εβδομήντα ετών, που ξεκινά από τον ιστορικό βράχο της Ακρόπολης και συνεχίζει σε μερικά από τα πιο όμορφα τοπία της ηπειρωτικής Ελλάδας. Με απαιτητικές και δύσκολες διαδρομές -ακόμη και μέσα στη νύχτα- που ανεβαίνουν γύρω από τον Όλυμπο και τα Μετέωρα. Με οδηγούς να φτάνουν στα όριά τους, να μένουν άυπνοι για 4-5 μέρες ώστε να φτάσουν πρώτοι στο σημείο τερματισμού ή ακόμη απλά για να τερματίσουν. Με θεατές σχεδόν να σκαρφαλώνουν σε απρόσιτα σημεία για να δουν μέσα σε ένα σύννεφο σκόνης την πορεία του αγαπημένου τους πληρώματος. To Rally Acropolis όμως ήταν πάντα… στιγμές. Ας κάνουμε μια αναδρομή στο παρελθόν και να θυμηθούμε μερικές από τις πιο έντονες στιγμές που μας σημάδεψαν και τους οδηγούς που ξεχώρισαν σ’ όλη αυτή την πορεία.

Ο πρώτος νικητής του Rally Acropolis

Όλα ξεκίνησαν το 1951 όταν η Ελληνική Λέσχη Περιηγήσεων και Αυτοκινήτου (ΕΛΠΑ) διοργάνωσε το Ράλλυ ΕΛΠΑ κατόπιν πρωτοβουλίας μιας παρέας νεαρών που είχαν πάθος για τους αγώνες, με πρωτεργάτη τον Τζώνυ Πεσματζόγλου. Η εκκίνηση δόθηκε κάτω από τον βράχο της Ακρόπολης, με τη συμμετοχή δέκα αυτοκινήτων και σε μια απόσταση που έφτανε τα 1.900 χιλιόμετρα. Μετά από 43 ώρες και με καταρρακτώδη βροχή τα αυτοκίνητα έφτασαν στον τερματισμό στην Κηφισιά, με νικητή να αναδεικνύεται ο Πέτρος Περατικός με ένα Fiat 1400. Δύο χρόνια αργότερα, το 1953, το Ράλλυ ΕΛΠΑ θα μετονομαστεί σε Rally Acropolis. Διανύοντας μία απόσταση 1.720 χιλιομέτρων σε ασφάλτινους και χωμάτινους δρόμους στην ηπειρωτική Ελλάδα, ο Νίκος Παπαμιχαήλ με μια Jaguar XΚ 120 θα δει πρώτος την καρό σημαία του τερματισμού. Θα μείνει έτσι στην ιστορία ως ο πρώτος νικητής του Rally Acropolis.

Λίγες στιγμές πριν την έναρξη του πρώτου αγώνα Rally Acropolis το 1953.

O “Βασιλιάς” Colin McRae

Αν υπάρχει, πάντως, ένας οδηγός που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως “βασιλιάς” του Rally Acropolis, τότε αυτός είναι σίγουρα ο Colin McRae. Ο Σκωτσέζος ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο το 1996 με ένα Subaru Impreza 555 ενώ δύο χρόνια αργότερα θα επαναλάμβανε τον θρίαμβό του με ένα Impreza S4 WRC ’98. Την τριετία 2000-2002 ο McRae ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος σημειώνοντας διαδοχικές νίκες, αυτή τη φορά όμως οδηγώντας ένα Ford Focus RS.

Ο Colin McRae στο Rally Acropolis του 2001.

Ο θρίαμβος της Michele Mouton

Στις 3 Ιουνίου του 1982, η Michele Mouton θα έγραφε τη δική της ιστορία στο Rally Acropolis, ανεβαίνοντας στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, οδηγώντας το ιστορικό Audi Quattro, με συνοδηγό την Ιταλίδα Fabrizia Pons. Η νίκη της θα λάμβανε διαστάσεις θριάμβου αν λάβουμε υπόψιν ότι από τα 136 πληρώματα που ξεκίνησαν τον αγώνα, μόνο τα 32 κατάφεραν να τον ολοκληρώσουν. Η Mouton μέχρι και σήμερα αποτελεί τη μοναδική γυναίκα που έχει κερδίσει το Rally Acropolis.

Η Michele Mouton λίγο πριν την έναρξη του Rally Acropolis το 1982.

Η πρώτη νίκη του “El Matador”

O Carlos Sainz, γνωστός και ως “El Matador”, έκανε το ντεμπούτο του στο WRC της Πορτογαλίας το 1987 με ένα Ford Sierra Cosworth. Η παρθενική του νίκη όμως στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα θα ερχόταν τρία χρόνια αργότερα στο Rally Acropolis με ένα Toyota Celica GT-4, στον 12ο αγώνα του με την ομάδα. Η ολοκλήρωση εκείνης της σεζόν θα έβρισκε τον Sainz Παγκόσμιο Πρωταθλητή. Ο Ισπάνος θα ανέβαινε στην κορυφή του βάθρου του Acropolis και το 1994 και το 1997.

O Carlos Sainz με το Toyota Celica GT-4 στο Rally Acropolis του 1990.

Το σπουδαίο ελληνικό δίδυμο

Από τα μέσα της δεκαετίας του ‘90 και στις αρχές της επόμενης, το ελληνικό πλήρωμα που απαρτίζονταν από τον Άρη Βωβό και τον Κώστα Στεφανή, θα χάριζε στο ελληνικό κοινό μεγάλες συγκινήσεις. Το 1995, μετά από έναν πολύ απαιτητικό αγώνα και τέσσερις δεκαετίες μετά την προηγούμενη ελληνική νίκη, θα κατακτούσαν την πρώτη θέση με ένα Lancia Delta HF – εκείνη τη χρονιά όμως ο αγώνας προσμετρούσε μόνο στο Πρωτάθλημα F2 και όχι στο WRC. Ωστόσο, υπήρξαν εμφανίσεις όπως αυτή του 1997 με το Impreza 555 αλλά και τα επόμενα χρόνια με Focus και Impreza WRC όπου σημείωσαν εξαιρετικές επιδόσεις.

To Lancia Delta HF με το οποίο κέρδισαν το Rally Acropolis οι Άρης Βωβός και Κώστας Στεφανής.

Αναλυτικά όλοι οι νικητές του Rally Acropolis:

2018: Bruno Magalhães, Škoda Fabia R5

2017: Kajetan Kajetanowicz-Jarosław Baran, Ford Fiesta R5 ERC

2016: Ralfs Sirmacis-Arturs Šimins, Škoda Fabia R5 ERC

2015: Kajetan Kajetanowicz-Jarosław Baran, Ford Fiesta R5 ERC

2014: Craig Breen- Scott Martin, Peugeot 208 T16 R5 ERC

2013: Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila, Volkswagen Polo R WRC

2012: Sebastien Loeb-Daniel Elena, Citroen DS3 WRC

2011: Sébastien Ogier, Citroën DS3 WRC

2009: Mikko Hirvonen, Ford Focus RS WRC 06

2008: Sebastien Loeb-Daniel Elena, Citroen C4 WRC

2007: M.Gronholm–T.Rautiainen, Ford Focus RS WRC 06

2006: M.Gronholm–T.Rautiainen, Ford Focus RS WRC 06

2005: Sebastien Loeb-Daniel Elena, Citroen Xsara WRC

2004: Peter Solberg–Philip Mills, Subaru Impreza WRC

2003: Markko Martin–Michael Park, Ford Focus RS WRC 03

2002: Colin McRae-Nicky Grist, Ford Focus WRC

2001: Colin McRae-Nicky Grist, Ford Focus WRC

2000: Colin McRae-Nicky Grist, Ford Focus WRC

1999: Richard Burns-Robert Reid, Subaru Impreza WRC 99

1998: Colin McRae-Nicky Grist, Subaru Impreza WRC

1997: Carlos Sainz-Louis Moya, Ford Escort WRC

1996: C.McRae-D.Ringer, Subaru Impreza 555

1995: A.Βωβός-K.Στεφανής, Lancia Delta HF Integrale

1994: C.Sainz-L.Moya, Subaru Impreza 555

1993: M.Biasion-T.Siviero, Ford Escort Cosworth 4×4

1992: D.Auriol-B.Occelli, Lancia Delta HF Integrale

1991: J.Kankkunen-J.Piironen, Lancia Delta HF Integrale 16V

1990: C.Sainz-L.Moya, Toyota Celica Turbo

1989: M.Biasion-T.Siviero, Lancia Delta HF Integrale

1988: M.Biasion-T.Siviero, Lancia Delta HF Integrale

1987: M.Alen-I.Kivimaki, Lancia Delta 4WD

1986: J.Kankkunen-J.Piironen, Peugeot 205 T16

1985: T.Salonen-S.Harjanne, Peugeot 205 T16

1984: S.Blomqvist-B.J.Cederberg, Audi Quattro

1983: W.Rohrl-Chr.Geistdorfer, Lancia Rally 037

1982: Mrs M.Mouton-Mrs F.Pons, Audi Quattro

1981: A.Vatanen-D.Richards, Ford Escort RS

1980: A.Vatanen-D.Richards, Ford Escort RS

1979: B.Waldegard-H.Thorzelius, Ford Escort RS

1978: W.Rohrl-Chr.Geistdorfer, Fiat 131 Abarth Rally

1977: B.Waldegaard-H.Thorzelius, Ford Escort RS

1976: H.Kalstrom-C.G.Anderson, Datsun 160 J

1975: W.Rohrl-J.Berger, Opel Ascona RS

1973: J.L.Therier-Chr.Delferrier, Alpine Renault A/110/1600

1972: H.Lindberg-H.Eisendle, Fiat 124 Sport Spider

1971: O.Andersson-A.Hertz, Alpine Renault A/110/1600

1970: J.L.Therier-M.Callewaert, Alpine Renault A/110/1600

1969: P.Toivonen-M.Colari, Porsche 911 S

1968: Roger Clark-Jim Porter, Ford Escort Twin-Cam

1967: P.Hopkirk-Ron Grellin, BMC Cooper 1275s

1966: B.Soderstrom-Gunnar Palm, Ford Lotus Cortina

1965: C.M.Skogh–«Tandlkare», Volvo Amazon

1964: Tom Trana-G.Thermenius, Volvo PV 544

1963: E.Bohringer-R.Knoll, Mercedes 300 SE

1962: E.Bohringer-P.Lang, Mercedes 200 SEd

1961: E.Carlsson-W.Karlsson, Saab 96

1960: W.Schock-R.Moll, Mercedes 220 SE

1959: W.Levy-H.Wancher, Auto Union 1000

1958: G.Villoresi-G.Basadona, Lancia Aurelia G.T.

1957: Mr and Mrs J.Estager, Ferrari 250 GT

1956: W.Schock-R.Moll, Mercedes 300 SL

1955: Τ.Πεσμαζόγλου-M.Παπανδρέου, Opel Kapitan

1954: Π.Παπαδόπουλος–Σ.Δημητράκος, Opel Record

1953: N.Παπαμιχαήλ–Σ.Δημητράκος, Jaguar XK 120