Ως μικρό παιδί, ο Στρατής Μπαταγιάς περνούσε τα καλοκαίρια του σε μια κατασκήνωση στην Αρκαδία, την κεντρική περιοχή της Πελοποννήσου στην ηπειρωτική Ελλάδα, όπου οι ρίζες της οικογένειάς του εκτείνονται 200 χρόνια πίσω. Τη νύχτα, αυτός και άλλα παιδιά έβγαιναν κρυφά με φακούς στο εγκαταλελειμμένο σανατόριο στο βουνό, τρομάζοντας ο ένας τον άλλον με όλο και πιο δημιουργικές ιστορίες φαντασμάτων. Αλλά η μαγεία αυτού του κτιρίου με νεοκλασική έμπνευση, με το δάσος να φυτρώνει μέσα του, μάγεψε τον Μπαταγιά. «Εκτός από την τρομερή κατάσταση που βρισκόταν, είχε τόση ενέργεια», θυμάται. «Ένιωσα αυτή την ενέργεια και ονειρευόμουν να δημιουργήσω ένα μέρος όπου θα μπορούσαν να τη νιώσουν και άλλοι άνθρωποι».

Το όνειρο αυτού του 12χρονου πραγματοποιήθηκε περισσότερα από 30 χρόνια αργότερα, όταν το Manna άνοιξε τον Ιούλιο του 2023 μετά από ένα έργο αποκατάστασης εννέα ετών. Το αποτέλεσμα είναι ένα πολυτελές ορεινό καταφύγιο που έχει ως στόχο να αφήσει τους επισκέπτες του να αισθάνονται ηρεμία και ζεστασιά.

Κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1929 για στρατιώτες που έπασχαν από φυματίωση, το κτίριο έκτοτε έχει ανακαινιστεί, χρησιμοποιώντας μια προσέγγιση ελάχιστης επέμβασης. «Το αρκαδικό ιδανικό είναι ότι ο άνθρωπος δεν επιβάλλεται ποτέ στη φύση, αλλά ζει σε αρμονία με αυτήν», εξηγεί ο Μπαταγιάς.

Photos by Ana Santl