Αν, στο παρελθόν, τα ταξίδια αφορούσαν αποκλειστικά τον προορισμό, σήμερα αφορούν το ταξίδι. Με το λανσάρισμα της νέας σουίτας του Venice Simplon-Orient-Express, σχεδιασμένη από τον Γάλλο φωτογράφο και street artist JR, ο Belmond μας δίδαξε ένα σημαντικό μάθημα για την ομορφιά της επιβράδυνσης και, όπως λένε, της απόλαυσης της διαδρομής.

Τα τρένα είναι από καιρό μέρος της ιστορίας του JR. «Μεγάλωσα στα προάστια», θυμάται. «Θα έπαιρνα το τρένο για το Παρίσι και θα κολλούσα τις πρώτες μου φωτογραφίες σε αυτό, πάνω από τους χάρτες του μετρό». Αυτό, συγκεκριμένα, ήταν που έκανε τον γενικό διευθυντή της VSOE Pascal Deyrolle να τον σκεφτεί για το σχεδιασμό μιας νέας άμαξας πριν από τέσσερα χρόνια. «Δημιουργήσαμε ιστορία», λέει ο Deyrolle. «Όχι απλώς μια καθηλωτική καλλιτεχνική εμπειρία, ένα “cabinet of curiosities”από τον JR, αλλά κάτι που θα συνεχίσει να υπάρχει πολύ καιρό αφότου έχουμε φύγει».

Το «L’Observatoire» που κάποτε ήταν dining car, είναι τώρα μια accommodation άμαξα –  αρκετή για να χαρακτηρίσει ένα έργο τέχνης σε κίνηση. Ο JR έλαβε δωρεάν δημιουργική άδεια για να επαναπροσδιορίσει τους εσωτερικούς χώρους, υπό την προϋπόθεση ότι θα διατηρήσει τον χαρακτήρα του τρένου πριν από το 1945, που αρχικά είχε σχεδιαστεί από art deco designers όπως οι René Prou ​​και René Lalique.

Photos Courtesy of Belmond