Mπορεί να είναι 60 ετών, αλλά παραμένει «κούκλα». Η Barbie Millicent Roberts κατάγεται από την ανύπαρκτη πόλη Willows. Γεννήθηκε το 1959 από τη Ρουθ Χάντλερ, συνιδρύτρια της Mattel, η οποία εμπνεύστηκε από τα παιδιά για να τη δημιουργήσει, αφού μέχρι τότε όλα τα παιχνίδια για κορίτσια ήταν κούκλες-μωρά. Και ενώ ο γιος της είχε όλα τα ερεθίσματα για να γίνει ό,τι ήθελε, από πειρατής μέχρι αστροναύτης, η Χάντλερ συνειδητοποίησε ότι τα παιχνίδια προετοίμαζαν την κόρη της μόνο για τον ρόλο της μητρότητας. Έτσι, όσο κι αν η μη ρεαλιστική μορφή της ξεσήκωνε τις φεμινίστριες (υπερβολικά αδύνατη, με τόσο μεγάλο κεφάλι που, αν ήταν άνθρωπος, δεν θα μπορούσε να το στηρίζει στον λεπτό λαιμό της), ίσως θα έπρεπε να το ξανασκεφτούν.

Μέσα σε έξι δεκαετίες η Barbie κατάφερε να ζήσει αμέτρητες ζωές και να γίνει τα πάντα: από pin up και πριγκίπισσα μέχρι αεροσυνοδός, αστροναύτης, γιατρός, ροκ σταρ, πιλότος, πρόεδρος. Η μορφή της εξελίχθηκε κι αυτή. Έγινε από ξανθιά καστανή, πάχυ- νε, αδυνάτισε, ψήλωσε, κόντυνε, άλλαξε φυλή. Παρέμεινε όμως σταθερά η αγαπημένη εκατομμυρίων κοριτσιών, που τα μάτια τους λάμπουν από χαρά κάθε φορά που αποκτούν μία ακόμα εκδοχή της.

Το θαυμάσιο ταξίδι της, που ουσιαστικά αντικατοπτρίζει την πορεία της γυναίκας στην κοινωνία τα τελευταία 60 χρόνια, απαθανατίζεται στο βιβλίο της Susan Shapiro «Barbie: 60 Years of Inspiration» (εκδόσεις Assouline).