του Θάνου Βεργή

Εμπνέει σκηνοθέτες, φωτογράφους, καλλιτέχνες με τα ανυπέρβλητα τοπία της. Εικόνες μοναδικές, με έντονες χρωματικές αντιθέσεις ουρανού και εδάφους. Εκτείνεται από τον Ατλαντικό, στα δυτικά, έως την κοιλάδα του Νείλου στην Αίγυπτο, σε μια απόσταση 4.000 χιλιομέτρων. Μετά συνεχίζει ανατολικά, στην αραβική χερσόνησο, φθάνοντας τα 4.800 χλμ.

Από τα παράλια της Μεσογείου, το βόρειο, μέχρι την κεντρική Αφρική στο νότιο άκρο της καλύπτει έως 1.800 χλμ. Καταλαμβάνει έκταση ανάλογη των ΗΠΑ και της Κίνας. Ο λόγος για τη Σαχάρα, τη μεγαλύτερη καυτή έρημο του κόσμου, όπου το μυστήριο συνδυάζεται με τον κίνδυνο. Η ονομασία της προέρχεται από την αραβική λέξη «sahra» (έρημος). Εδώ ο άνεμος μετακινεί τους αμμόλοφους, αλλάζοντας συνεχώς το τοπίο.

Τα καραβάνια των Βεδουίνων με τις καμήλες τη διασχίζουν με κατεύθυνση προς την όαση. Εδώ, στη δυτική Σαχάρα, ζει ο μύθος των νομάδων Τουαρέγκ, στην τοπική διάλεκτο –ληστές των μεγάλων δρόμων–, με ανοιχτόχρωμο δέρμα. Σε ένα περιβάλλον σχεδόν απόλυτης ξηρασίας, με ακραίες συνθήκες –την ημέρα η θερμοκρασία ανεβαίνει στους 50°C, το βράδυ κατεβαίνει υπό το μηδέν–, δημιουργούνται ισχυροί ανεμοστρόβιλοι που καλύπτουν τα πάντα με άμμο. Παρ’ όλα αυτά, το σκληρό τοπίο και η καθαρότητα της μεγάλης ερήμου ελκύουν συνεχώς ταξιδιώτες, σε μια αέναη αναζήτηση του μύθου της, που χάνεται αιώνες πίσω.

Photos by Unsplash