Η χρονιά που πέρασε, μία από τις δυσκολότερες στην ιστορία, ανέδειξε ανθρώπους, οι οποίοι με την προσήλωση στο έργο τους και τις αξίες τους ξεχώρισαν. Στο MANCODE επιλέξαμε εμβληματικές προσωπικότητες, άνδρες και γυναίκες, που μας εμπνέουν και πραγματικά διακρίνονται για τη μέχρι τώρα πορεία της ζωής τους.

Thalis Pitoulis -MANCODE Founder-

Captain Sir Tom Moore

Ήταν ο άνθρωπος που έδωσε ελπίδα σε ένα έθνος αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο σε μία από τις μεγαλύτερες κρίσεις των τελευταίων δεκαετιών. Βετεράνος Λοχαγός του Βρετανικού Στρατού, ο Captain Sir Tom Moore (1920-2021) υπηρέτησε στην Ινδία και τη Μιανμάρ κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Όταν βρεθήκαμε αντιμέτωποι με τον πρωτοφανή υγειονομικό πόλεμο όπου ως στρατιωτικές δυνάμεις λογίζονται τα Εθνικά Συστήματα Υγείας, o Tom Moore δεν στάθηκε άπραγος και για ακόμη μια φορά προέταξε τις δυνάμεις του για να βοηθήσει και αυτός με τον τρόπο του το NHS (Βρετανικό Σύστημα Υγείας). Προκειμένου να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη και να μαζέψει το ποσό των 1000 λιρών έθεσε ως στόχο να κάνει 100 φορές τον γύρο του σπιτιού του με ένα περιπατήρα πριν γίνει 100 -τότε ήταν 99 ετών. Και όλα αυτά αφού λάμβανε θεραπεία για τον καρκίνο του δέρματος που τον ταλαιπωρούσε αλλά και με ένα σπασμένο ισχίο. Η ευαισθητοποίηση του κόσμου ήταν εντυπωσιακή και τελικά μέχρι το βράδυ της ημέρας των γενεθλίων του, συγκέντρωσε περίπου 33 εκατομμύρια λίρες από πάνω από ένα 1,5 εκατομμύριο υποστηρικτές.

Κωνσταντίνος Φλώρος – Α/ΓΕΕΘΑ

Βρίσκεται στην ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων στη μεγαλύτερη ίσως κρίση των ελληνοτουρκικών σχέσεων τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ο Α/ΓΕΕΘΑ Κωνσταντίνος Φλώρος καλείται να διαχειριστεί καθημερινά τις τουρκικές προκλήσεις, κρατώντας οχυρωμένη στρατιωτικά τη χώρα και εξωτερικεύοντας ένα συναίσθημα ενότητας και ισχύος. Διαθέτει το πτυχίο του υποβρύχιου καταστροφέα ενώ έχει ολοκληρώσει το Σχολείο Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ στο Fort Bragg, στη Νότια Καρολίνα. Αποφασιστικός στο πεδίο της εκπαίδευσης, μάχιμος, καθώς πραγματοποιεί συχνά άλματα με αλεξίπτωτα και άλλες απαιτητικές ασκήσεις. Κράτησε απαραβίαστα τα σύνορα της χώρας μας το Φεβρουάριο του 2020 στον Έβρο, ενώ στην -112 ημερών- ελληνοτουρκική κρίση με το Oruc Reis ανέπτυξε νέες συμμαχίες και άπλωσε τις ένοπλες δυνάμεις εκτός από το Αιγαίο και στη Νοτιοανατολική Μεσόγειο. Έχοντας στο νου μας τα παραπάνω, φανταζόμαστε έναν Αρχηγό με αυστηρή στρατιωτική λογική, πυγμή και πιστή προσήλωση στο στράτευμα. Και έτσι είναι. Πίσω από αυτό όμως, βρίσκουμε έναν οικογενειάρχη με αγάπη για τη λογοτεχνία, οξυμένη αντίληψη της ιστορικότητας των γεγονότων και μεγάλο σεβασμό για τους συναδέλφους του.

Μάριος Γιαννάκου

H ιστορία του Μάριου Γιαννάκου αποτελεί μια τρανή απόδειξη ότι τις σημαντικότερες αποφάσεις στη ζωή μας μπορεί να τις λάβουμε εκεί που δεν τις περιμένουμε. Ζυγίζοντας 140 κιλά, επισκέφθηκε για πρώτη φορά τον Όλυμπο το 2014. Εκείνη η ημέρα αποτέλεσε σταθμό στη ζωή του, καθώς πήρε την απόφαση να χάσει κιλά όχι ακολουθώντας τον εύκολο τρόπο και επιλέγοντας ένα τυπικό γυμναστήριο αλλά δοκιμάζοντας τους αγώνες υπερ-αποστάσεων. Μετά από 6 χρόνια, και με μεγάλη θέληση και επιμονή, ο ίδιος έχει καταφέρει να ολοκληρώσει του πιο απαιτητικούς υπερ-μαραθωνίους του κόσμου -270 χιλιόμετρα στην έρημο και 150 χιλιόμετρα στην αρκτική- καταφέρνοντας να αποτελεί έναν από τους ελάχιστους ανθρώπους που έχουν περάσει τη γραμμή τερματισμού και των δύο διοργανώσεων. Τον Οκτώβριο του 2020 ανέβηκε για 51η φορά εκεί απ’ όπου ξεκίνησε, στον Όλυμπο. Μια ανάβαση διαφορετική από όλες τις υπόλοιπες και με ιδιαίτερο συμβολισμό: Έχοντας στην πλάτη του την 22χρονη Ελευθερία Τόσιου που αντιμετωπίζει κινητικά προβλήματα. Ένα όνειρο της νεαρής φοιτήτριας που ο Μάριος έκανε πραγματικότητα.

Jacinda Ardern

Είναι η τρίτη γυναίκα πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας και η μικρότερη ηλικιακά που αναλαμβάνει αυτό το αξίωμα στην ιστορία της χώρας. Είναι πρωθυπουργός και αρχηγός του Εργατικού Κόμματος από την 1η Αυγούστου 2017. Το 2020 υπήρξε χρονιά σταθμός στην πολιτική της καριέρα, αφού για πρώτη φορά, στις εκλογές του Οκτωβρίου 2020, το Εργατικό Κόμμα του οποίου ηγείται, κέρδισε την απόλυτη πλειοψηφία στο κοινοβούλιο. Η δημοτικότητά της όμως άρχισε να αυξάνεται, όταν μετά το τρομοκρατικό χτύπημα σε χώρους λατρείας στο Κράιστσερτς στις 15 Μαρτίου του 2019 που κόστισε τη ζωή σε 51 άτομα, κινήθηκε γρήγορα και ενωτικά, αυστηροποιώντας τους νόμους περί πυροβόλων όπλων. Ως ένδειξη σεβασμού στους μουσουλμάνους που έχασαν τη ζωή τους, η Ardern συναντήθηκε με συγγενείς των θυμάτων, στέκοντας στο πλάι τους και φορώντας μια μαύρη μαντίλα.

Η χρονιά που μας πέρασε υπήρξε κομβική για τις κυβερνήσεις και τους ηγέτες όλου του κόσμου. Η υποδειγματική διαχείριση της κρίσης του Covid-19 από τη Νέα Ζηλανδία, απέκτησε παγκόσμια αναγνώριση και εκτόξευσε τις πολιτικές μετοχές της ίδιας. Μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου, η Νέα Ζηλανδία μετρούσε μόνο 1.927 κρούσματα.

Josh Brolin

O Josh Brolin αποτελεί αναμφισβήτητα έναν από τους πιο σκληροπυρηνικούς ηθοποιούς της γενιάς του, αφήνοντας το στίγμα του με το υποκριτικό του ταλέντο σε ταινίες όπως το No Country for Old Men, το Sicario, το True Grit και το American Gangster. Μια ζωή γεμάτη σκαμπανεβάσματα και δυσκολίες που καθόρισαν τη μετέπειτα πορεία του στο χώρο του κινηματογράφου.

Γεννήθηκε στο Paso Robles της Καλιφόρνια και από πολύ μικρή ηλικία ξεκινά να εργάζεται σε ένα τοπικό ράντσο φροντίζοντας άγρια ζώα τα οποία διασώθηκαν, όπως λιοντάρια, λύκους και αρκούδες. Στην ηλικία των 17 γίνεται μέλος της συμμορίας Cito Rats (Αρουραίοι της πόλης). Ο ίδιος περιγράφει τη συμμορία ως μια παρέα παραμελημένων παιδιών που φρόντιζε το ένα το άλλο και ως μια παρηγοριά για το χωρισμό των γονιών του. Βασική ασχολία της συμμορίας ήταν το surf στα κύματα της Santa Barbara και η Punk Rock. Δεν άργησε να μπλέξει με τα ναρκωτικά και να εθιστεί στο ποτό, κλέβοντας και σε πολλές περιπτώσεις αυτοκίνητα για να βρει λεφτά. Δύο όμως γεγονότα θα τον κάνουν να αλλάξει πορεία στη ζωή του. Στα 19 γίνεται πατέρας, σε μια ανώριμη για τον ίδιο εποχή, και αναγκάζεται να κυνηγήσει την ηθοποιία, χωρίς μεγάλη επιτυχία. Λίγα χρόνια αργότερα, την ημέρα των γενεθλίων του, θα χάσει τη μητέρα του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Έπειτα, ο τρόπος ζωής του άλλαξε ριζικά, πείσμωσε, αφοσιώθηκε στην υποκριτική και παρόλο που στην αρχή θεωρούσε τον εαυτό του κακό ηθοποιό, σήμερα μετρά συμμετοχές σε μερικές από τις πιο επιτυχημένες ταινίες των τελευταίων ετών.

Park Yeon-mi

Σε ηλικία 13 ετών, παίρνει τη μεγαλύτερη απόφαση της ζωής της. Αυτή και η αδερφή της -16 ετών- αποφασίζουν να δραπετεύσουν από τη Βόρεια Κορέα με προορισμό τη γειτονική Κίνα. Στην ηλικία των 10, είχε δει μπροστά στα μάτια της τον πατέρα της να μεταφέρεται βίαια σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης με την κατηγορία του “παράνομου εμπορίου”. Όπου ως τέτοιο λογίζεται η πώληση ζάχαρης, ρυζιού αλλά και χαλκού. Η πράξη της συμβολίζει ότι τα πάντα είναι δυνατά, ακόμη και όταν είσαι εγκλωβισμένος σε ένα ολοκληρωτικό καθεστώς. Το μήνυμά της Yeon-mi Park ξεκάθαρο: “Αν δεν έχεις επίγνωση του ότι είσαι απομονωμένος ή καταπιεσμένος, αν δεν έχεις γνωρίσει κάτι διαφορετικό στη ζωή σου, πώς θα γνωρίζεις τι σημαίνει να είσαι ελεύθερος ώστε να πολεμήσεις γι’ αυτό;”. Σήμερα, 28 ετών, ζει μόνιμα στις ΗΠΑ, αρθρογραφεί και είναι μέλος της Μ.Κ.Ο. LiNK (LibertyinNorthKorea), η οποία έχει στόχο τη διάσωση προσφύγων που έχουν δραπετεύσει από τη Βόρεια Κορέα για την Κίνα και στη συνέχεια την ασφαλή μετεγκατάστασή τους στις ΗΠΑ ή στη Νότιο Κορέα.

Børge Ousland

Στις 15 Νοεμβρίου του 1996 θα πάρει τη μεγαλύτερη απόφαση της ζωής του. Αποφασίζει να διασχίσει ολομόναχος ολόκληρη την Ανταρκτική χωρίς καμία εξωτερική στήριξη, πάρα μόνο με τη βοήθεια ενός kite. Ένα ταξίδι 1.864 μιλίων, από την άκρη του Ronne Ice Shelf μέχρι την άκρη του Ross Ice Shelf, σε μόλις 34 ημέρες, αποκτώντας τον τίτλο του πρώτου ανθρώπου που καταφέρνει να το πετύχει αλλά και διατηρώντας μέχρι και σήμερα το ρεκόρ του πιο γρήγορου ταξιδιού χωρίς βοήθεια στο Νότιο Πόλο. Αρκετά χρόνια αργότερα, τον Σεπτέμβριο του 2019, μαζί με τον Mike Horn, θα ξεκινήσουν ένα ταξίδι από την πόλη Nom στην Αλάσκα, σαλπάροντας προς το Βορειότερο τμήμα και την άκρη του Αρκτικού Ωκεανού, με το ειδικά διαμορφωμένο πλοίο του Horn. Ένα ταξίδι που εξελίχθηκε διαφορετικά απ’ ότι περίμεναν και θα τους σημαδέψει για την υπόλοιπη ζωή τους. Λόγω του ότι ήρθαν αντιμέτωποι με μεγάλες επιφάνειες και εκτάσεις πάγου, αποφάσισαν να εγκαταλείψουν το πλοίο και να προχωρήσουν με τα πόδια, σύροντας πίσω τους βαριά έλκηθρα γεμάτα με τα τρόφιμα, τα καύσιμα και τις προμήθειές τους.

Όταν τελικά έφτασαν στον προορισμό τους, συνειδητοποίησαν ότι δεν μπορούσαν να γυρίσουν πίσω λόγω της κακοκαιρίας και ότι θα έπρεπε να επεκτείνουν το ταξίδι τους για μερικές ακόμη εβδομάδες. Για πάνω από 3 εβδομάδες, μπλόκαραν στο συγκεκριμένο σημείο και έφτασαν στα όριά τους, με τις προμήθειές τους να αρχίζουν να τελειώνουν. Τελικά, μετά από μεγάλη υπομονή και προσπάθεια, κατάφεραν να φέρουν εις πέρας το 86 ημερών ταξίδι τους, το οποίο ολοκληρώθηκε την τελευταία ημέρα του 2019. Όταν τελικά έληξε η περιπέτειά τους, θέλησαν με μια σειρά από φωτογραφίες που δημοσίευσαν και συνεντεύξεις που έδωσαν να καταδείξουν τις τρομερές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής αλλά και την ανάγκη υιοθέτησης οικολογικής συνείδησης. Σε μόλις 14 χρόνια από το τελευταίο τους ταξίδι στην περιοχή, το αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής είναι τεράστιο και παραλίγο να τους στοιχίσει τη ζωή.

Ηλίας Ψυρούκης

Μπορεί να είναι μόλις 25 ετών αλλά αποτελεί έναν από τους Ηγέτες της Νέας Διαστημικής Γενιάς στην Ελλάδα. Ο Ηλίας Ψυρούκης, συνιδρυτής της Μ.Κ.Ο. SPIN – Space Innovation, η οποία αναπτύσσει εκπαιδευτικά προγράμματα για την ενίσχυση των δεξιοτήτων και γνώσεων των νέων που σχετίζονται με το διάστημα, εστίασε για πρώτη φορά στις Διαστημικές Τεχνολογίες το 2012, όταν ακόμη ήταν μαθητής. H εξέλιξή του όλα αυτά τα χρόνια ήταν εντυπωσιακή. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πρόσφατη επιλογή του στη λίστα με τους 24 “νέους εξερευνητές του κόσμου” από το περιοδικό National Geographic. Μια σημαντική διάκριση αν αναλογιστούμε ότι επιλέγονται άτομα απ’ όλο τον κόσμο για την επιμονή, το πάθος και την προσπάθεια που έχουν δείξει στην αναζήτηση λύσεων για ένα βιώσιμο μέλλον για τον πλανήτη.