του Γιάννη Βαλαβάνη

Γράφοντας αλλά κυρίως διαβάζοντας για πούρα, πέφτω συνέχεια πάνω στη φάμπρικα La Esception αλλά μάρκα πούρου με όνομα La Esception δεν υπάρχει πουθενά. Μπήκα λοιπόν στη διαδικασία να ανακαλύψω τι ιστορία παίζει με αυτή τη φάμπρικα και ποια ιστορία υπάρχει πίσω από αυτό το μυθικό όνομα. Ψάχνοντας σε σελίδες βιβλίων αλλά και στο ίντερνετ, ανακάλυψα ότι το παραμύθι ξεκίνησε το 1831!

Ο Don Jose Gener y Bater ήταν ένας Ισπανός, όπως και οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σε όλες σχεδόν τις φάμπρικες, που μετανάστευσε στην Κούβα σε ηλικία 13 ετών. Ξεκίνησε να εργάζεται στη φάρμα του θείου του στις φυτείες της Vuelta Abajo όπου όπως γνωρίζουμε όλοι καλλιεργούνται τα καλύτερα καπνά παγκοσμίως, από τα οποία κατασκευάζονται τα πούρα της Habanos S.A. Το 1850, άνοιξε μια καινούρια φάμπρικα στην Αβάνα δημιουργώντας τη μάρκα La Esception, η οποία αποδείχθηκε κερδοφόρα για τον ιδιοκτήτη της αλλά δυστυχώς η παραγωγή των πούρων της σταμάτησε το 1989, με την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτό συνέβη καθώς ο Fidel αντιμετώπισε μεγάλα οικονομικά προβλήματα και αναγκάστηκε στην παύση και συγχώνευση πολλών εργοστασίων παραγωγής πούρων αλλά και στην κατάργηση πολλών αξιόλογων εταιρειών.

Τα χρήματα που κέρδισε ο Gener από τα Esception τα χρησιμοποίησε ως αρχικό κεφάλαιο και αγόρασε το 1860 τη διάσημη από τότε για την ποιότητα των καπνών της φυτείας της Hoyo de Monterrey στην περιοχή του San Juan y Martinez στη Vuelta Abajo. Στα Ελληνικά «Hoyo» σημαίνει τρύπα, οπότε στην ουσία αγόρασε τη φυτεία στην τρύπα του Monterrey που από τότε παράγει τη καλύτερη ποιότητα καπνών στη περιοχή. Το 1900 ο ιδιοκτήτης απεβίωσε, η εταιρία με έδρα στην οδό Principe Alfonso στην Αβάνα χρεοκόπησε και το 1931 η επωνυμία με τη φυτεία, πουλήθηκαν στην εταιρία των Fernandez Palicio y Ca με έδρα στην οδό 7 Maximo Gomez πού είχε ήδη στην κατοχή της τις μάρκες των Punch και Belinda. Έτσι, όταν μετακόμισε στη μέχρι και σήμερα φάμπρικα της εταιρίας στο νούμερο 51 της ίδιας οδού με το όνομα Hoyo de Monterrey, κατείχε στο χαρτοφυλάκιο της την ομώνυμη μάρκα πούρων καθώς και μεταξύ άλλων τα διάσημα μέχρι και σήμερα Punch, Belinda, La Esception και άλλων που η παράγωγή τους στις μέρες μας δεν συνεχίζεται και το 1958 κατείχε το 13% της συνολικής παραγωγής της Habanos S.A.

Εκεί, ξεκίνησε να παράγεται τα νεότερα χρονιά, μάλλον κάπως καθυστερημένα θα έλεγα, το εξαιρετικό Prominentes της Hoyo. Ένα πολύ αρωματικό και κρεμώδες Double Corona, με μια γλυκιά δύναμη γεμάτη αρώματα λουλουδιών και ξύλου παρά το μέγεθος του, 49 (19,45μμ) δαχτυλίδι και 194μμ μήκος, έχει τέλεια καύση και πολύ ήπια συμπεριφορά. Από τα λίγα στην κατηγορία του Tripa Larga που καπνίζεται εύκολα από νέους καπνιστές όταν είναι φρέσκο αλλά και από δυνατούς aficionados ακόμα και μια δεκαετία αργότερα έχοντας τα ίδια αρώματα και της ίδια επίγευση απλώς πιο έντονα μετά από την μακρόχρονη παλαίωση. Αγαπητό πούρο μετά από ένα βαρύ δείπνο, θα σας βοηθήσει να συνεχίσετε τη βραδιά με αρκετά ποτά άφοβα χωρίς τα ανεπιθύμητα αποτελέσματα κάποιου άλλου πούρου που ίσως θα σας βάραινε πιο πολύ. Με βαθμολογία 9/10 το συστήνω ανεπιφύλακτα για κάθε στιγμή της ημέρας ακόμα και για πρωινό στο Nacional de Cuba, (προτροπή και σπόντα για κάποιους συν-ταξιδευτές aficionados).