Η γαστρονομία και η τέχνη συγκλίνουν στο εστιατόριο αυτό του Τορόντο, του οποίου οι εσωτερικοί χώροι, εμπνευσμένοι από greenhouse, βυθίζουν τους επισκέπτες σε ένα ατμοσφαιρικό δάσος μήκους 60 μέτρων ζωγραφισμένο στο χέρι από τους καλλιτέχνες Tisha Myles και Jack Phelps.

Το and/ore είναι το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο εστιατόριο από τη βραβευμένη σεφ Missy Hui –προηγουμένως Executive Chef του Ομίλου McEwan– και την πρώην μηχανικό ορυχείων που έγινε restauranteur, Jaimie Donovan. Βρίσκεται στην Queen Street West κι έχει σχεδιαστεί ως ένα ταξίδι αισθήσεων.

Το Above Ground – όπως υποδηλώνει το όνομά του – βρίσκεται στο πάνω μέρος του κτιρίου και διαθέτει μια τοιχογραφία ροκοκό δάσους με φύλλα, πανίδα και ουρανό που τυλίγουν τους τοίχους, την οροφή του μπαρ και της τραπεζαρίας. Το πανοραμικό έργο τέχνης χρειάστηκε πέντε μήνες για τους καλλιτέχνες Myles και Phelps της New Love Collective προκειμένου να ολοκληρωθεί, χρησιμοποιώντας σκαλωσιές κι εξέδρες για να φτάσουν στις πιο απομακρυσμένες γωνιές του χώρου.

Μέσα στα όρια του χώρου, η Solid Creative Design έχει κατασκευάσει το περίτεχνο πλαίσιο ενός βικτοριανού greenhouse για να περικλείει την τραπεζαρία και να πλαισιώνει μερικές «στιγμές» του εκτεταμένου έργου τέχνης. Τα έπιπλα και ο φωτισμός έχουν παρόμοια αίσθηση «Victoriana», με τζάμια καθρέφτη που ντύνουν το μπαρ από τον πρώτο όροφο στον δεύτερο. Ταυτόχρονα, οι πολυτελείς και βαριές βελούδινες πολυθρόνες στο σαλόνι προσφέρουν ένα ιδανικό σημείο για τους θαμώνες να απολαύσουν ένα κοκτέιλ.

Όπως λέει η Chef Hui: «Η σύγχρονη καναδική μαγειρική αντανακλά τη βιωμένη εμπειρία κάθε μέλους της ομάδας μου. Κάθε σεφ φέρνει τη δική του μοναδική οπτική γωνία, τον ουρανίσκο και την ιστορία του φαγητού στην κουζίνα. Είμαστε μια πολιτιστικά ποικιλόμορφη χώρα και πλούσια σε τρόφιμα και το μενού μου αντικατοπτρίζει αυτό.»

Όσοι αναζητούν το μενού γευσιγνωσίας της Hui, μπορούν να επιβιβαστούν σε ένα διακριτικό ασανσέρ που μεταφέρει τους θαμώνες στο υπόγειο εστιατόριο και lounge, Below Ground.

Όπως υποδηλώνει το όνομά του, το Below Ground εμπνέεται από τη γη και μιμείται μια υπόγεια σπηλιά με χειροποίητους τοίχους από γύψο, μια μπρούτζινη μπάρα & μπρούτζινους καθρέφτες που ξεγελούν το μάτι διευρύνοντας το μήκος του χώρου.

Photos by Rick O’Brien