του Χρήστου Ζαμπούνη

Την 21^η Απριλίου, η μακροβιότερη μονάρχις της υφηλίου εόρτασε τα 96^α γενέθλιά της σε στενό οικογενειακό κύκλο. Όσοι έχουν προσκληθεί στις δεξιώσεις της βρεταννικής πρεσβείας εν Ελλάδι ή έχουν παρευρεθεί στην τελετή του «Trooping the Colours» στο Λονδίνο, είναι ενήμεροι ότι οι δύο εκδηλώσεις διοργανώνονται επ’ ευκαιρία των γενεθλίων της Ελισάβετ. Τι, άραγε, να συνέβη ούτως ώστε να δικαιολογούνται οι διπλοί εορτασμοί; Το ερώτημα με απησχόλησε στα πρώτα μου βήματα στο βασιλικό ρεπορτάζ, και η απάντησις που έλαβα από εμπειρότερο συνάδελφο στο περιοδικό «Point de Vue et Images du Monde» ήταν η εξής: Το 1748, ο βασιλεύς Γεώργιος γεννηθείς τον Νοέμβριο, απεφάσισε να εορτάζει τα γενέθλιά του κάθε δεύτερο Σάββατο του Ιουνίου, για έναν απλούστατο λόγο: Τον καλό καιρό. Δεν είναι δύσκολο να φαντασθεί κανείς πόσες φορές θα ανεβλήθη η μεγαλειώδης παρέλασις, λόγω βροχής, το περίφημο «Trooping the Colours», το οποίο, εάν θέλουμε να κάνουμε μία παρομοίωση, είναι κάτι σαν τις δικές μας παρελάσεις την 25η Μαρτίου ή την 28η Οκτωβρίου. Τα πρώτα γενέθλια της Ελισάβετ εωρτάσθησαν στο Παλάτι του Sandringham, με παρόντα μόνον μέλη της οικογενείας της, «πλην Λακεδαιμονίων», ήτοι των αποσυνάγωγων δουκών του Sussex Χάρρυ και Μέγκαν. 41 κανονιοβολισμοί στο Hyde Park, 21 στο Παλάτι του Windsor, και 62 στον Πύργο του Λονδίνου, υπενθύμισαν την επέτειο, στους κατοίκους και τους επισκέπτες της βρεταννικής πρωτευούσης.

Στις 12 Ιουνίου, οι ειδικευμένοι στο βασιλικό ρεπορτάζ δημοσιογράφοι αναμένουν με ανυπομονησία για να αναμεταδώσουν, όπως κάθε χρόνο, την επιβλητική τελετή, στην οποία συμμετέχουν 1.400 στρατιώτες, 200 άλογα και 400 μουσικοί. Τα ερωτήματα είναι εάν η βασίλισσα θα ηγείται της πομπής που εκκινεί από το Mall μέχρι το Παλάτι του Buckingham, και, βεβαίως, εάν υπάρχει μία απειροελάχιστος περίπτωσις να εμφανισθούν στο μπαλκόνι του Παλατιού τα «απολωλότα πρόβατα».