Μια πόλη με έντονες αντιθέσεις και μακρά ιστορία: από την ισπανική αποικιοκρατία, την κυριαρχία των μαφιόζων τη δεκαετία του ΄30 έως την επικράτηση των ανταρτών του Φιντέλ Κάστρο. Οι μισογκρεμισμένες προσόψεις των κτιρίων με τα παστέλ χρώματα, τα παρκαρισμένα vintage αυτοκίνητα που μας δίνουν μια γεύση από την αίγλη του παρελθόντος αλλά και η ζωντανή παραδοσιακή μουσική που ηχεί στους δρόμους και τα σοκάκια, μαρτυρούν μια πόλη με ανεξάντλητη ενέργεια στην ατμόσφαιρα. Καλώς ήρθατε στην Havana, την πρωτεύουσα της Κούβας. Μια πόλη με αντιθέσεις που οφείλονται στην έντονη ιστορικότητά της: από την ισπανική αποικιοκρατία, την κυριαρχία των μαφιόζων τη δεκαετία του ΄30, την μεταβατική δεκαετία του ‘50, την κομμουνιστική επανάσταση του Φιντέλ Κάστρο και την πρόσφατη προσπάθεια πολιτιστικής αναγέννησης. Στο εσωτερικό της, το εκλεκτικό μείγμα αφρικανικών, γαλλικών, ισπανικών και βορειοαμερικανικών επιρροών σε συνδυασμό με τα διαφορετικά αρχιτεκτονικά στυλ από τον 16ο αιώνα μέχρι και σήμερα, προσδίδουν σε αυτήν την επική πόλη μια θρυλική θέση στο ίδιο βάθρο με τις διάσημες πόλεις του κόσμου. Παρόλο που πολλά από τα κτίρια βρίσκονται σε κακή κατάσταση, η ομορφιά του baroque, του νεοκλασικού και της art deco είναι εκεί.

Το εμβληματικό καμπαρέ Copa Room που φιλοξένησε τη Ginger Rogers και άλλους σπουδαίους καλλιτέχνες εξακολουθεί να στέκεται επιβλητικό. Το Gran Teatro de la Habana, χτισμένο στις αρχές του εικοστού αιώνα, φιλοξενεί τώρα το Κουβανικό Εθνικό Μπαλέτο. Η Habana Vieja (Παλιά Αβάνα) πλέον βρίσκεται σε διαδικασία αποκατάστασης με σκοπό να συναντήσει την παλιά της αίγλη. Η Αβάνα θα μπορούσε να παρομοιαστεί με ένα έργο τέχνης εν εξελίξει, αλλά αποτελεί περισσότερο μια απόδειξη της ατελείωτης αποφασιστικότητας των ντόπιων να βελτιωθεί και να προοδεύσει, η οποία μπορεί να είναι και η γοητεία που προσελκύει τόσους πολλούς επισκέπτες. Καθίστε λοιπόν αναπαυτικά και ανατρέξτε στην εξέλιξη της Αβάνας μέσα από τις σελίδες του πολυτελούς τόμου «Havana Blues», από τον εκδοτικό οίκο Assouline.

Photos Courtesy of Assouline