του Μισέλ Νικολαρέα

Τo bal masqué, όπως προδίδει και η ονομασία, είναι ένας χορός όπου οι καλεσμένοι φορούν μάσκες. Αν και έχει επικρατήσει η αντίληψη ότι τα bal masqué είναι αποκριάτικοι χοροί, η πραγματικότητα απέχει πολύ από αυτό. Σε ένα BM ο καλεσμένος δεν μεταμφιέζεται σε κάτι άλλο από αυτό που είναι. Διατηρεί την ταυτότητά του, απλώς κρύβει το πρόσωπό του με μια μάσκα. Πρωταγωνιστής είναι η ανωνυμία και όχι το κοστούμι, ούτε είναι απαραίτητο να πραγματοποιηθεί την εποχή των Απόκρεων. Το BM που έγραψε ιστορία ήταν το Black and White Ball, που έλαβε χώρα στις 28 Νοεμβρίου 1966, στο ξενοδοχείο Plaza της Νέας Υόρκης και οργάνωσε ο συγγραφέας Truman Capote.

Σε ένα BM δεν υπάρχει η «παραφωνία» και η «κακογουστιά» του καρναβαλιού. Δεν υπάρχουν «πρόστυχες» νοσοκόμες, νίντζα, παπάδες, καουμπόηδες και ινδιάνοι, διαβολίνες και αγγελάκια. Μόνο καλοντυμένοι κύριοι με σμόκιν και κυρίες με τουαλέτες, που φορούν μάσκες. Πρωταρχικός σκοπός δεν είναι να φοράς το καλύτερο κοστούμι, αλλά εκμεταλλευόμενος την «ανωνυμία» που σου προσδίδει η μάσκα, να ζήσεις στιγμές μυστηρίου και να ζητήσεις σε χορό μια κυρία που ίσως δεν θα είχες την ευκαιρία να το κάνεις χωρίς μάσκα. Ladies and gents put your masks on!