The Reckless Peter O'Toole

BORN ON THIS DAY

Ο πιο σαιξπηρικός από κάθε Βρετανό ηθοποιό, ο Peter O’Toole, αφού πρώτα έπεισε το αγγλικό κοινό από τη σκηνή του Bristol Old Vic Theater, μεταπήδησε στο σινεμά και κατέκτησε παγκόσμια φήμη. Όλοι σκεφτόμαστε τον Λόρενς της Αραβίας κάπως αυτόματα όταν ακούμε το όνομά του και μας έρχεται η εικόνα του ίδιου με την αραβική λευκή φορεσιά και τα μπλε του έντονα μάτια να φωσφορίζουν. Ακολούθησαν πολλές ακόμη κινηματογραφικές συμμετοχές, για να φτάσει να είναι ο ηθοποιός με τις περισσότερες υποψηφιότητες Όσκαρ στην ιστορία χωρίς καμία νίκη. Μόλις το 2002 του απονεμήθηκε τιμητικό βραβείο από την Ακαδημία για την πορεία του ως ηθοποιού.

Το 2012, στα 80 του, ανακοίνωσε ότι σταματάει να έχει ενεργό δράση ως ηθοποιός και ότι έχει έρθει η ώρα να ξεκουραστεί. Την επόμενη χρονιά, σε συνέντευξη που έδωσε ρωτήθηκε αν έχει μετανιώσει που αποσύρθηκε και απάντησε με τον γνωστό αιρετικό του τρόπο: «Δεν είμαι η Edith Piaf για να μη μετανιώνω για τίποτα. Είμαι 80 ετών και δεν μπορώ να κινούμαι πια με άνεση. Δεν μου χρειάζεται η αγωνία άλλης μιας ταινίας. Ευχαριστώ, δεν θα πάρω άλλο. Ποτέ δεν το έβρισκα εύκολο να αποστηθίζω τα λόγια μου, πόσω μάλλον τώρα. Θα μου λείψουν ωστόσο όλες οι καλές στιγμές». Την ίδια χρονιά έφυγε από τη ζωή. Τη χρονιά που μεσολάβησε από την απόσυρση μέχρι τον θάνατό του, πρόλαβε να γράψει δύο σενάρια, τα οποία ανακαλύφθηκαν εκ των υστέρων και δεν αξιοποιήθηκαν ποτέ.

Όταν ήταν μικρός, είχε γράψει στο ημερολόγιό του την εξής φράση: «Δεν θα γίνω ένας κοινός άνδρας. Θα πάω κόντρα στη μονοτονία». Δεν τα πήγε και άσχημα… Όλοι λένε ότι είχε έναν εκκεντρικό τρόπο να χρησιμοποιεί τις λέξεις για να εκφραστεί. Άρχισε να εργάζεται ως δημοσιογράφος και τελικά έγινε ηθοποιός, διότι, όπως εξήγησε μεταγενέστερα, δεν ήθελε να γράφει για σημαντικά γεγονότα, ήθελε να πρωταγωνιστεί σε αυτά. Πράγματι έχουν γραφτεί πολλά για τον ίδιο – όχι μόνο για τη δουλειά, αλλά και για τη ζωή του. Οι ποσότητες αλκοόλ που κατανάλωνε συνέβαλαν σ’ αυτό, αν και ο βιογράφος του ισχυρίζεται ότι πολλά πράγματα που ειπώθηκαν για τον Peter O’Toole ήταν υπερβολές και συκοφαντίες. Ο ίδιος δεν είχε πρόβλημα μ’ αυτό, αφού του άρεσε να βγαίνει προς τα έξω η εικόνα του σκοτεινού, κακού παιδιού.

Photo Credit: Getty Images/Ideal Image