Το σημείο συνάντησης του διεθνούς jet-set για παραπάνω από 70 χρόνια έχει όνομα: Gstaad Palace.

Έχει περάσει παραπάνω από ένας αιώνας από τότε που άνοιξε τις πύλες του (1913), αλλά το Gstaad Palace παραμένει ακόμη μέχρι και σήμερα στη θέση του, αγέρωχο και θεόρατο πάνω στη χιονισμένη πλαγιά, με τα μεγάλα παράθυρα και τους πυργίσκους του να μας υπενθυμίζουν την αίγλη μιας άλλης εποχής. Προτού γίνει σημείο συνάντησης του διεθνούς jet-set στο δεύτερο μισό του 20^ου αιώνα, η άνθισή του ξεκίνησε στα «Roaring 20’s» όταν το οικοτροφείο LeRosey -το ακριβότερο σχολείο του κόσμου- αποφάσισε να μεταφέρει το χειμερινό του campus στο Gstaad. Σ’ αυτό φοιτούσαν, μεταξύ άλλων, ο Rainier του Μονακό, ο Δούκας του Kent, μαζί με γόνους πλούσιων οικογενειών, των Metternichs, Rothschilds, ο Σάχης του Ιράν, o βασιλιάς Fuad Farouk της Αιγύπτου. Πολλά απ’ αυτά τα παιδιά καθ’ όλη τη διάρκεια ζούσαν μέσα στο ξενοδοχείο, ενώ όταν τα Σαββατοκύριακα έρχονταν να τους επισκεφθούν οι γονείς τους, νοίκιαζαν ολόκληρους ορόφους για την οικογένεια και τους υπηρέτες τους.

Η παγκόσμια οικονομική ύφεση του 1929 και ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος που ακολούθησε είχαν ως αποτέλεσμα την παροδική «παρακμή» του ξενοδοχείου. Άναψε ξανά όμως τα φώτα του στα μέσα της δεκαετίας του ’50, με τις νύχτες στο περίφημο Eagle Club μέσα στο ξενοδοχείο υπό τους ήχους των Louis Armstrong και Ella Fitzgerald να μένουν αξέχαστες. Τις επόμενες δεκαετίες το Palace εκσυγχρονίζεται, αποκτά εσωτερική πισίνα, νέα εστιατόρια και γίνεται το ιδανικό σημείο για συνέδρια στην Κεντρική Ευρώπη. Οι διάσημοι που το επιλέγουν για τόπο διαμονής αμέτρητοι. Από τη Lisa Minelli, τον Roman Polanski και την Ursula Αndress, μέχρι τους Johnny Hallyday, τον πρίγκιπα Charles και την πριγκίπισσα Di και τη Μargaret Thatcher. Όλοι θέλουν μια γεύση από τη γλυκιά ζωή και την ησυχία που προσφέρει.

Σήμερα, το Gstaad Palace παραμένει ίδιο κι απαράλλαχτο σαν να μην πέρασε μια μέρα. «Bαριά» διακόσμηση με μεγάλoυ μεγέθους κουρτίνες, σκούρους δερμάτινους καναπέδες, ζωγραφιστά ταβάνια και έντονο ρουστίκ ύφος. Ωστόσο, όλα αυτά τα στοιχεία μαρτυρούν και τον λόγο για τον οποίο επιστρέφουν ξανά και ξανά οι διάσημοι -και μη- πελάτες του. Προσφέρει την αύρα μιας περασμένης εποχής, κατά την οποία η κομψότητα και η ευγένεια ήταν έννοιες αυτονόητες.