του Χρήστου Ζαμπούνη

Το ραντεβού είναι καθημερινό και σταθερό: 19.30. Οι παίκτες εναλλάσσονται αναλόγως των θερινών διακοπών τους. Η γεωγραφική βάσις είναι κυρίως γαλλική, αλλά υπάρχουν και άλλες εθνικότητες, όπως Ιταλοί, Βέλγοι και Αμερικανοί. Έλλην ουδείς, πλην της ημετέρας ταπεινότητος.

Ανεκάλυψα την Λέσχη «Petanque» της Πάτμου τελείως τυχαία φέτος το καλοκαίρι. Παρ’ ότι επισκέπτομαι το Νησί της Αποκαλύψεως, άλλοτε σποραδικώς και άλλοτε συστηματικώς, τα τελευταία 40 χρόνια, δεν είχα ακούσει ποτέ γι’ αυτήν την άγνωστη Λέσχη. Άγνωστο, άλλωστε, είναι και το άθλημα παρ’ ημίν. Τύχη αγαθή έφερε να το έχω εξασκήσει όταν παρεπιδημούσα στην Γαλλία, οπότε με συνοπτικές διαδικασίες και πληρώνοντας μία συνδρομή 10 ευρώ, έγινα μέλος.

Τι είναι η petanque; Όσοι έχουν δει την ταινία «Le Chateau de ma mere» θα έχουν μία ιδέα. Το ίδιο και όσοι έχουν επισκεφθεί την Place des Lices στο Saint Tropez. Είναι, ίσως, η δημοφιλέστερη απασχόλησις στην Προβηγκία. Δύο ομάδες διαγωνίζονται πετώντας βαριές ατσάλινες μπάλες, οι οποίες πρέπει να πλησιάσουν όσο γίνεται πιο κοντά σε μία πιο ελαφριά και σχετικώς μικροσκοπική μπάλα από καουτσούκ. Οι κανόνες δεν είναι πολύπλοκοι, τα γήπεδα δημιουργούνται εύκολα και ο εξοπλισμός δεν είναι δαπανηρός, ένα σετ από boules.

Πού να βρει, όμως, κανείς τις ειδικές ατσάλινες μπάλες στην Πάτμο; Η απάντησις εδόθη από έναν ντόπιο, sui generis έμπορο.

• Έχω εγώ.
• Πού τις βρήκες;
• Όταν ένας πελάτης μού ζητάει κάτι, πάντα ξαναπεραγγέλνω. Οι boules είναι βαριές. 700-800 γραμμάρια η κάθε μία. Οπότε εξυπηρετώ όσους το σκέφτονται να μεταφέρουν τις δικές τους με το αεροπλάνο.