Το σκωτσέζικο Moonbeam III είναι έργο του σχεδιαστή σκαφών William Fife III, ο οποίος ανήκει στη γενιά της οικογενείας των Fifes οι οποίοι έχτισαν τη φήμη τους κατά τη χρυσή εποχή της ιστιοπλοΐας κατασκευάζοντας δύο διεκδικητές του Κυπέλλου Αμερικής για τον Άγγλο μεγιστάνα του τσαγιού Sir Thomas Lipton. Οι Fifes θεωρήθηκαν εκ των πρωτοπόρων στη θάλασσα, σχεδιάζοντας γιοτ που ήταν τόσο καλαίσθητα όσο και ταχέα στο ναυπηγείο William Fife and Sons στο North Ayrshire στο Firth of Clyde της Σκωτίας. Παρουσίασαν τέσσερα μοντέλα Moonbeam μεταξύ 1858 και 1920, αλλά το Moonbeam III ήταν το πρώτο μιας σειράς γρήγορων γιoτ που σχεδίασε η εταιρεία και τα οποία εναρμονίζονταν με τις μετρήσεις της Royal Ocean Racing Club (RORC). Σχεδιασμένο και καθελκυσμένο τον Απρίλιο του 1903, το Moonbeam III ήταν παραγγελία από τον Λονδρέζο δικηγόρο Charles Plumptre Johnson, μέλος της Royal Yacht Squadron και του Royal Thames Yacht Club, προκειμένου να λάβει μέρος σε ρεγκάτα στην ανατολική ακτή της Αγγλίας.

Γεγονός είναι πως το σκάφος έχει κερδίσει τουλάχιστον δύο αγώνες στα περισσότερα από 100 χρόνια ιστιοπλοΐας του. Στον αγώνα Croisière Méditerranée Course της Μεσογείου, κατέλαβε την πρώτη θέση τόσο το 1927 όσο και το 1928, με το όνομα Elbis. Το Moonbeam III πέρασε από τα χέρια αξιόλογων ιδιοκτητών με την πάροδο των ετών και στις αρχές του 20ού αιώνα αποκτήθηκε από τον Félix Amiot ο οποίος το αιχμαλώτισε στη στεριά, στο Cherbourg της βόρειας Γαλλίας για 24 χρόνια. Από πλευράς συντήρησης και ανακαίνησης, το σκάφος στάλθηκε το 1970 στο Southampton και οι εργασίες στο ναυπηγείο Camper & Nicholson διήρκησαν 10 χρόνια. Πιο πρόσφατα, το σκάφος υποβλήθηκε σε πλήρη αποκατάσταση το 2006 στη Γαλλία. Στις μέρες μας έχει ελλιμενιστεί στο Saint-Tropez και έχει συμμετάσχει σε πολλές μεγάλες εκδηλώσεις για κλασσικά σκάφη, όπως σε μια εκδήλωση στο Cowes το 2001 για το επετειακό κύπελλο Αμερικής και στο Fairlie στη Σκωτία για τη Fife Regatta το 2008.

Photos Courtesy of Boat International