Η ιστορία του Κόμη Δράκουλα, ανά τα χρόνια έχει εμπνεύσει αρκετούς δημιουργούς του Χόλυγουντ, οι οποίοι έχουν κάνει ταινίες τρόμου αφιερωμένες στη ζωή του αλλά και στο σκοτεινό θρύλο που άφησε πίσω του. Επίσης, ο Δράκουλας αποτελεί τη δημοφιλέστερη μεταμφίεση στις απόκριες. Ποια, όμως, ήταν η πραγματική του ιστορία;

Το αληθινό του όνομα ήταν Βλαντ Ντρακούλ ο Τρίτος, Πρίγκιπας της Βλαχίας και κατά κόσμο γνωστός ως «Βλαντ ο Παλουκωτής» λόγω των απάνθρωπων μεθόδων που χρησιμοποιούσε στους αιχμαλώτους του. Ο Βλαντ γεννήθηκε το 1431 στην Τρανσυλβανία, μία ορεινή περιοχή της Ρουμανίας. Το όνομα Ντρακούλ που σημαίνει δράκος του δόθηκε όταν εντάχθηκε στο Τάγμα του Δράκου, το οποίο είχε καθαρά χριστιανικό και στρατιωτικό υπόβαθρο. Ο χαμός των συγγενών του αλλά και ο πόλεμος κατά των Οθωμανών, τον έκαναν αρκετά σκληρό με αποτέλεσμα να παλουκώνει τα κεφάλια των ανθρώπων που σκότωνε. Σύμφωνα με τις ιστορικές πηγές, συνολικά ο Βλάντ σκότωσε 80.000 άτομα.

Οι τοπικοί θρύλοι κάνουν λόγο για τον απίστευτο σαδισμό του, αλλά και για το γεγονός ότι βουτούσε το ψωμί του στο αίμα των αντιπάλων του που σκότωνε. Παρά τις μεγαλειώδη νίκες του εναντίων των Οθωμανών, η ζωή του έληξε άδοξα το 1476 καθώς τον αποκεφάλισαν κάποιοι στρατιώτες σε μια ενέδρα και το κεφάλι του παραδόθηκε στον σουλτάνο Μωάμεθ Β.